No Rio, as coisas nunca são feitas em média escala, e você pode esperar o mesmo quando se trata do desfile das escolas de samba. Antes de terem início, as escolas de samba se reúnem fora do Sambódromo com seus ritmistas, passistas e milhares de participantes numa área conhecida como Concentração. Os ritmistas e as passistas treinam seus passos uma última vez antes da apresentação para valer.
Desfile do Grupo Especial
A ordem dos desfiles para o carnaval do Rio de 2024.
| 11 de Fevereiro (Domingo) | 12 de Fevereiro (Segunda) | |
| 22:00 | Porto da Pedra | Mocidade |
| 23:15 | Beija-Flor | Portela |
| 00:30 | Salgueiro | Vila Isabel |
| 01:45 | Grande Rio | Mangueira |
| 03:00 | Unidos da Tijuca | Paraíso do Tuiuti |
| 04:15 | Imperatriz | Viradouro |
Regulamento e classificação da Liesa
As escolas de samba estão bem organizadas e regulamentadas pela LIESA (Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro), que organiza o desfile anual no Sambódromo. A vencedora do ano anterior do Grupo de Acesso abre o Grupo Especial no domingo de Carnaval, enquanto a escola do Grupo Especial com a segunda pontuação mais baixa no ano anterior é a primeira a desfilar na segunda-feira de Carnaval. O tempo mínimo de desfile é 65 minutos, com um limite máximo de 75 minutos.
Os ingressos para o desfile do Grupo Especial são os mais procurados e esgotam-se com muita antecedência. Há frisas, arquibancadas, cadeiras numeradas e os camarotes. As frisas estão disponíveis nos setores 2 ao 13, arquibancadas dos setores 2 ao 11, as cadeiras numeradas no setor 12 e os camarotes Folia Tropical e o Super Folia no setor 6.
